马可八(27～30节）27 耶稣和门徒出去，往该撒利亚腓立比的村庄去。在路上问门徒说，人说我是谁。28 他们说，有人说，是施洗的约翰。有人说，是以利亚。又有人说，是先知里的一位。29 又问他们说，你们说我是谁。彼得回答说，你是基督。30 耶稣就禁戒他们，不要告诉人。
这一段经文可说是马可福音决定性的转折点；是第二部分的真正开始。这一段以彼得在耶稣面前的宣信作为开始的记载是意义深长的。因为耶稣不仅在彼得的宣信以后，清楚地预言他的受苦和复活，并且也从此把重要的教导集中在门徒身上，减少了给众人的教训。这一个重要的改变似乎是策略性的，因为从今以后，耶稣不单是自己要亲自面临在耶路撒冷的最后争战，也要逐渐预备门徒的心，去接受这一个给他们最大的考验和令他们最惊讶的事实：耶稣的死和复活。有不少学者怀疑这一段记载的历史性，认为它是初期教会虚构的一幕，目的在于宣告初期教会本身对耶稣的信仰。也有学者猜测说，这是“彼得派”用以巩固使徒彼得在初期教会的崇高领导地位的方法之一。但是，这一些采取怀疑态度以及喜好猜测的学者们，似乎忽略了一些很明显以及重要的事实。一、马可一般上似乎不太注重事件发生的确实地点。但是，在这里，作者却非常肯定地见证事件所发生的地方是耶稣和门徒“往该撒利亚腓立比的村庄去”的路上（八27）。二、虽然彼得的宣信是正确的，耶稣在此（不像在马太十六17～19）并没有给这一个宣信明确的认可或接受（八29）。接下去的一段经文显示，彼得对基督，尤其是他受苦的必要，并没有真正的认识（八32）。这一点，倘若是初期教会虚构的话，简直是对彼得的侮辱，而不是对他的地位和威信的建立。三、耶稣给予彼得极端严厉的责备，说他是撒但。这一点很难使人相信是初期教会虚构的。倘若马可是彼得的代笔人，这一类的虚构更是不可思议了。
假设这段经文和上一段的神迹在时间和地点上有直接关连的话，耶稣和门徒可能是从伯赛大出去向北走。该撒利亚腓立比是腓力希律王所管之地，处于约旦河之源和黑门山腰上，是一片美好肥沃的土地。这城为腓力自己所建，与撒玛利亚境内地中海西岸的该撒利亚城完全不同。耶稣在这个时候向门徒询问有关他自己身分的问题，并非偶然的。因为耶稣的工作，到了现在可以说是已经进入了一个很重要的阶段：他在众人中宣道、教训、治病、赶鬼多方面的工作已经使他成为“名人”，甚至是“传奇性的人物”了。但是，众人包括他自己的门徒，对他原有的身分似乎还没有正确的认识，只不过是议论纷纷，人云亦云之类的猜测和构想而已。但是，时间对耶稣来说，是很重要的。身为一位有绝对清楚使命感的人，他已经深深地意识到他在耶路撒冷最后的死亡，一天比一天更接近了。跟随他的门徒必须对他的身分和使命有正确的认识。耶稣开始向门徒发出的问题是很普遍性的：人说我是谁？耶稣跟众人的接触既多又广。别人对他的认识、评论和误会，他自己必然是知道的。这一个问题可能是在考验门徒的“耳目”或观察力。
希律王可能就是代表相信耶稣是施洗约翰那一些人。耶稣与先知以利亚的认同，也许是受到玛拉基书四5这一类预言的影响。这些人以为耶稣像以利亚一样，是为耶和华神预备道路的。另外一个理由可能是因为耶稣像以利亚一样，有施行各种神迹的大能。难怪当耶稣在十架上呼喊的时候，旁边站着的人还以为他在呼求以利亚来拯救他（十五35～36）。认耶稣为先知的似乎是很普遍（参阅太二十一11；路七16）。其实，耶稣自己也曾经以先知自居（六4）。这些不同的人对耶稣的认识，虽然都有某一些根据或理由，却不能代表他真正的身分。很值得提起的一点是，到如今还没有人在怀疑他可能就是救主弥赛亚。这一个观察是否表示耶稣一直很成功地隐藏着他弥赛亚的身分？
耶稣从一个很普通的问题开始，引门徒到一个个人的问题上去：你们说我是谁？你们在原文是强调性的。其实耶稣所真正关注的，也正是这一个要门徒自己回答的问题，而不是较早的那一个。彼得的回答，既是个人的，也是有代表性的。他常常是门徒中的代言人。你是基督这一个回答是正确的。然而，这一个表面上是正确的答案，并非表示回答者对这一个绝对重要的名号，有真正的认识，以及它用在耶稣身上的各种涵义。假设彼得真是清楚其中的各种涵义的话，他所做的就绝对不是一个寻常的回答，而是一个信仰的告白。
注释 : 基督 希腊原文基督（Christos）这个字是从希伯来文和亚兰文“受膏者”或“弥赛亚”而来的。在旧约，大祭司（民卅十五25）和君王如扫罗和大卫（撒上十1，十六13）都是神的受膏者。这是很广义的用法。在旧约的用法中，甚至波斯王古列也被认为是“耶和华所膏的”（赛四十五1）。然而，在狭义的用法上，旧约的受膏者和新约的基督是特别指以色列所盼望的大卫的后裔，救主弥赛亚（弥赛亚是救世主的意思)。这尤其是指新的弥赛亚国度的君王而言。
