第2课靠恩典得救
耶稣经常使用比喻和故事来说明属灵的真理。路加福音18:9-14这样开始：“耶稣向那些仗着自己是义人，藐视别人的，设一个比喻”。在这里耶稣是针对一群特定的人：那些相信他们是公义的并且总是藐视别人的人。耶稣把这个比喻讲给那些信靠自己的行为的人听。我们称这样的人为自以为义，就是耶稣这里所说的，他说这些人看不起任何人，他们总是说：“我比你好！”
在第10节中，耶稣说：“有两个人上殿里去祷告：一个是法利赛人，一个是税吏。”用现在的话讲，我们可以说这两个人是去教会祷告，其中一个人是法利赛人。法利赛人是非常宗教的人。事实上该词的意思是“分别出来的人”，他们是如此地宗教化，在某种意义上他们总是说：“不要玷污我！不要靠我太近。我跟其他人不一样。我比别人都好！”耶稣提到的另一个人是税吏，税吏就是收税的人，是众人皆知的欺瞒诈骗的罪人。他们利用各种手段来征收税费，聚敛很多的钱财在自己口袋里，从中拿出一部分交给罗马政府，所以被他们同族的人所厌恶。
第11节接着说，“法利赛人站着，自言自语地祷告说：‘神啊！我感谢你，我不像别人勒索、不义、奸淫，也不像这个税吏’”。我希望你注意到这点，他在向谁祷告？事实上，虽然他嘴里称“神啊”，而且用词不错，但他其实是在向自己祷告。神并不承认他的祷告，等下我们会看到原因。注意，他是这样祷告的：“神啊，感谢你我不像其他人。”这个宗教的法利赛人说：“我不像他们，我没有罪，我不欺诈，不做不义的事，不犯奸淫，我不像正在这里祷告的那个税吏。”你看，他鄙视和轻看他人，因为他认为他比别人好。
在第12节中，这个法利赛人说：“我一个礼拜禁食两次，凡我所得的，都捐上十分之一”。他这是在说：“注意我做了什么？”你知道禁食是什么意思吗？其实就是不吃饭的意思。他也把钱奉献给教会。他就是那些这样说话的人：“不要打扰我，我的生活很道德！我给慈善机构捐钱！我也向教会奉献！”
现在我们来看第13节中的税吏，“那税吏远远地站着，连举目望天也不敢，只捶着胸说：‘神啊！开恩可怜我这个罪人’”。注意他的肢体语言：“远远地站在门外”。他甚至都不敢进到殿里去。他为自己的生活和所做的事情感到羞愧，以至于远远站在外面，甚至不敢抬起头，不敢举目望天，只是使劲地捶胸。在旧约中，提到捶胸，很多时候人们还会撕裂自己的衣服，这是在说：“对不起，神啊，我做了不该做的事。”这表明他们在悔改，显示了他们悔罪的心、破碎的灵，这些神都不会轻看。这个税吏，一个有罪的人，在神面前哭求祷告：“神啊，怜悯我吧，我是个罪人！”
第14节说，“我告诉你们，这人回家去比那人倒算为义了；因为凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高”。这个税吏回家后倒成了义人，在神面前被称为义，与神合宜地站在一起，被神宽恕。为什么他能被宽恕？为什么他回去后能与神合宜地站在一起，而那个宗教的法利赛人却不能？因为这个法利赛人抬高自己，他说：“我比别人好，我没有罪，我不像他们一样。”而税吏知道自己在神面前站立不住，又没有什么奉献给神的，是个罪人。圣经说，耶稣来到这个世上不是为拯救义人，而是为拯救罪人。我们都犯了罪，亏缺了神的荣耀。这个税吏降卑了自己，于是罪得赦免，被神宽恕。
我们在讲靠恩典得救。恩典是一个奇妙的词，我们会给你这个词公认的定义，但恩典的含义远不止此。新约是用希腊语写成的，在希腊语中，恩典一词是“charis” ，其定义是：神白白施予的、人本不配得的恩宠。这个税吏本不配从神那里得到什么，但他因为谦卑自己而得到神的恩宠。希腊语中还有一个词，是在“charis”后面加上“ma”，意思是神恩典的具体表现或形式，而这个税吏罪得宽恕、成为义人、能够在神面前站立，这是从神来的礼物。
罗马书5:17说：“何况那些受洪恩又蒙所赐之义的，岂不更要因耶稣基督一人在生命中做王吗？”神把公义作为礼物赐给我们每个人，使我们在他面前得以站立。根据这段经文，这个税吏得着了公义，这公义的礼物唯有通过耶稣基督才能得到。约翰福音1:17说：“律法本是借着摩西传的，恩典和真理都是由耶稣基督来的。”这样的恩典只赐给这样的人——在神面前谦卑自己、知道自己在神面前无法站立、哭求神怜悯的人。这些人将得到神的怜悯与宽恕。
